Det engelske landshold til EM uden fan support
2012: Året, hvor Englands tilhængere valgte at blive hjemme.
England kommer til at skulle spille deres EM 2012 kampe foran blot nogle få tusinde af deres fans, da Football Association kun har solgt 3.000 billetter for hver af landets gruppekampe.
FA blev tildelt omkring 7.500 billetter til deres kamp mod Frankrig og Ukraine i Donetsk, og 9.000 til kampen mod Sverige i Kiev.
Disse billetter blev tilbudt til den officielle medlemsklub af 28.000 engelske fans, og efter 5.000 individuelle ansøgninger blev kun 3.000 solgt på denne måde til tilhængere.
De resterende billetter blev sendt tilbage til UEFAs almindelige salg.
Disse tal udgør ikke det fulde omfang af Englands support ved det europæiske mesterskab, men det markerer dog en markant lav efterspørgsel for billetter.
Mens FA håber, at omkring 10.000 engelske fans rejser uafhængigt og køber deres egne billetter, så har officielle tal vist, at man kun forventer endnu 2.000 engelske fans ved Frankrig og Ukraine kampene, og endnu 3.000 ved kampen mod Sverige.
“Det er dels den økonomiske baggrund, da en del mennesker oplever presset,” forklarer Kevin Miles, der er international direktør ved Football Supporters’ Federation.
“Så har du det faktum, at selvom det er et europæisk mesterskab, er der udgifter til flytransport – det er ikke en hurtig sviptur til Portugal eller Holland og Belgien, hvor andre turneringer har fundet sted.”
Udfordringen i, at spille alle tre gruppespils-kampe i Ukraine er også relevant.
“Det er et land med store afstande,” sagde Miles, “Og med meget basal infrastruktur, hvilket gør det meget svært at komme omkring.”
“Der er andre ting, som man kan gøre med penge,” fortsatte Miles.
“Donetsk er ikke Algarve. Hvor man i Portugal i 2004 kunne tage en samlet familie ferie, og tage en hurtig tur til Lissabon med toget for en kamp; der er ikke mange familier, som vil takke dig for fjorten dage i Donetsk.”
FA, som forventede disse bekymringer, er ikke overraskede eller skuffede.
Men resultatet bliver, at de engelske fans, som ofte er dominante skikkelser ved enhver international turnering, nu vil være i undertal.
Englands kampe, sammen med de andre kampe i Ukraine såvel som dem i Wroclaw i Polen, er endnu ikke udsolgt.
UEFA insisterede i går på, at de var sikre på at alle stadionerne ville være fulde, og at der kun manglede at blive solgt et par stykker.
Der har været heftig interesse, lige siden den første salgsrunde i marts 2011, fra Ukraine og Polen, og man forventer en stærk tilstedeværelse ved hver af Englands gruppekampe.
Der forventes dog, at være flere ukrainske og russiske fans ved Englands gruppekampe end engelske fans.
Der vil være endnu mere tydelig, når England spiller mod medværterne i Kiev.
De engelske fans vil være i undertal af svenskere i kampen i Kiev d. 15. juni.
Officielle beregninger forventer så mange som 19.000 svenskere på Olympic Stadion, da den svenske forening har solgt i nærheden af 8.000 af deres officielle tildelte billetter.
Sverige er, ulige England, et af de lande, som har en campingplads til deres fans, hvor de kan være i.
Der vil være en i Kiev, hvor de skal spille alle deres kampe.
Det ikke drives af den svenske forening, men af ‘Camp Sweden’, og campingpladsen er blot 3 kilometer fra centrum af Kiev, og sørger for faciliteter for op til 10.000 svenske fans.
Det er ikke den eneste udgave, af den slags projekter.
Den danske forening har bygget en fan lejr i Lviv, hvor de skal spille mod Portugal og Tyskland.
Stedet vil sørge for transport til kampene til en relativ lav pris. De forventer over 3.000 fans ved deres to kampe der.
Hollænderne vil have en lignende opsætning.
De skal spille alle deres kampe i Kharkiv, og har solgt mellem 4.000 og 6.000 billetter til hver kamp, og forventer mindst dobbelt så mange sammenlagt.
Der vil være en hollandsk campingplads i Kharkiv, der ledes af Oranje Camping, som har arbejdet tæt sammen med den hollandske forening.
FA har ikke nogle lignende faciliteter i Ukraine. Miles siger, at det er et spørgsmål om kultur.
“Svenskerne og hollænderne har campingpladser, hvor end de tager hen, så camperer de altid. De engelske fans camperer ikke på samme måde.”
Her følger lidt statistik over salget af billetter indtil videre:
Gruppe B
Danmark har solgt 2.500 billetter til deres første kamp mod Holland i Kharkiv, og 3.000-3.500 til kampene mod Portugal og Tyskland i Lviv.
Holland har officielt solgt mellem 4.000 og 6.000 billetter ved deres tre kampe mod Danmark, Tyskland og Portugal i Kharkiv, og de forventer mellem 8.000 og 10.000 rejsende i alt.
Portugal forventer 3.800 til kampen mod Tyskland i Lviv, 3.000 til kampen mod Danmark i Lviv og 2.700 mod Portugal i Kharkiv.
Gruppe C
Irland regner med 6.000 irske fans ved alle tre kampe mod Kroatien, Spanien og Italien i Poznan og Gdansk.
Gruppe D
England: 3.000 billetter solgt af FA til de officielle tilhængere ved gruppekampene mod Frankrig, Sverige og Ukraine.
Endnu 2.000 fans forventes til kampene mod Frankrig og Ukraine i Donetsk og 3.000 mod Sverige i Kiev.
Frankrig har solgt 1.900 til kampen mod England i Donetsk og 1.800 til kampene mod Ukraine og Sverige i Donetsk og Kiev respektivt.
Sverige er tæt på at have solgt 8.000 til alle deres gruppespils-kampe, alle sammen i Kiev, hvor de forventer helt op til 19.000 til kampen mod England.
